-To szczególne spotkanie, pamiętam jedno biurko, jedną maszynę do pisania; małymi kroczkami pokonywaliśmy trudności – mówiła, podsumowując 20-letnią pracę OAO dyrektor, Bożena Jabłońska. Rodziny, które przyszły na wigilijne spotkanie jeszcze bez swoich pociech, uspokajała: „Procedury adopcyjne będą w Łomży prowadzone”.
-Święta to czas, kiedy rodzi się w nas siła, która pozwala wierzyć, że można mieć marzenia i że się one spełniają – mówiła do gości Zastępca Prezydenta Miasta Łomży, Mirosława Kluczek. Pani Prezydent życzyła dzieciom pełnego worka prezentów od Mikołaja, dużo zdrowia i spełnienia marzeń. - Dorosłym zaś życzę cierpliwości w codziennej, wytrwałej, żmudnej pracy i w codziennych obowiązkach, które nie są łatwe. Wszystkim Państwu życzę nadziei i miłości. Mam nadzieję, że nadchodzący rok będzie rokiem większych możliwości – mówiła Mirosława Kluczek.
Uczestnicy wigilijnego spotkania podzielili się opłatkiem i złożyli sobie życzenia. Wcześniej modlitwę odmówił Biskup Pomocniczy Diecezji Łomżyńskiej, Tadeusz Bronakowski. - Dziękuję, kochani, za tę miłość do dziecka, bo Święta Narodzenia Pańskiego ukazują nam tę wielką prawdę, są świętami rodzącego się życia – mówił do zgromadzonych przy wigilijnym stole rodziców. Przypomniał, że okazując miłość do dziecka, rodzice ukazują miłość do samego Pana Boga.
To już 20 lat...
Przez ten czas 487 dzieci w wieku od 1 miesiąca do 14 lat zostało adoptowanych. Od 1999 roku Ośrodek prowadzi aktywną pracę na rzecz rodzin zastępczych, dzięki czemu 524 dzieci zostało umieszczonych w tych rodzinach, unikając pobytu w placówce opiekuńczo-wychowawczej. Opiekę tę sprawują rodziny zastępcze z terenu miasta Łomży i sąsiednich powiatów, przeszkolone i zakwalifikowane na rodzinę zastepczą przez OAO w Łomży. Od 2000 roku, kiedy to obowiązuje szkolenie rodzin zastepczych i adopcyjnych, OAO przeszkolił 183 rodziny. W 2004 roku przy OAO powołane zostało Stowarzyszenie Edukacyjno-Pomocowe EMPATIA, które jest współorganizatorem działań integrujących i wspierających rodziny zastępcze, przygotowuje pikniki dla dzieci, wycieczki dla dzieci i rodzin zastępczych, zajęcia socjoterapeutyczne dla dzieci z rodzin zastępczych i wyjazdy wakacyjne.
Z mocy ustawy O wsperaniu rodziny i systemie pieczy zastępczej wszystkie Ośrodki adopcyjno-Opiekuńcze z dniem 31 grudnia 2010 roku ulegają likwidacji. Nowe placówki o nazwie Ośrodek Adopcyjny, zostaną powołane ze wskazaniem MPiPS. Ośrodek w Łomży będzie prowadził procedury adopcyjne jak dotychczas, tylko w innych strukturach organizacyjnych. Zgodnie z w/w Ustawą, kryteria do dalszej pracy uzyskało 50 Ośrodków w Polsce, w wojewodztwie podlaskim publiczne ośrodki w Białymstoku i Łomży, które będą prowadziły wyłącznie procedury adopcyjne. Stowarzyszenie EMPATIA będzie kontynuowało dotychczasowe działania na rzecz rodziciesltwa zastępczego wspierając oragnizatorów pieczy zastępczej w Łomży – powołanego przez władze miasta Centrum Pieczy Zastępczej.