Łomżyński Obszar Funkcjonalny - pierwszy w województwie i kraju

- Ogromnie się cieszę i chce podziękować burmistrzowi Nowogrodu oraz wójtom gmin Łomża i Piątnica, albowiem Łomża jako pierwszy w województwie ośrodek subregionalny przedstawiła wspólną koncepcję zrównoważonego rozwoju obszarów miejskich i wiejskich, było to możliwe dzięki dobrej współpracy z tymi trzema włodarzami – mówił w sali konferencyjnej ratusza Prezydent Łomży Mieczysław Czerniawski. W obecności burmistrza Józefa Piątka i wójtów Jacka Nowakowskiego i Edwarda Łady Prezydent informował uczestników spotkania, że przez lata miasto zamykało się w sobie, nie podejmowało szerszej współpracy, nie miało oferty bliskiej współpracy z bezpośrednimi sąsiadami. - Wskutek trwającej ponad rok współpracy udało się przyjąć spójny program działań, który sprzyjał będzie rozwojowi gospodarczemu i przestrzennemu miasta i gmin – mówił Mieczysław Czerniawski. Prezydent przytoczył słowa dyrektora Departamentu Zarządzania Regionalnym Programem Operacyjnym Województwa Podlaskiego Daniela Górskiego, iż niezmiernie ważna jest dobra strategia rozwoju ŁOF, uwzględniająca wspólne problemy i zagadnienia oraz sposoby ich rozwiązania. Strategia ta jest w trakcie opracowania przez Stowarzyszenie Wspierania Inicjatyw Gospodarczych DELTA PARTNER, której przedstawiciele także uczestniczyli w spotkaniu.

-To jest przede wszystkim bardzo konkretny projekt o charakterze gospodarczo-społecznym, jest on ściśle powiązany z dokumentami strategicznymi i programowymi na lata najbliższej perspektywy finansowej – mówił o ŁOF Zastępca Prezydenta Miasta Łomży Beniamin Dobosz. Samorządowcy, którzy powołali Łomżyński Obszar Funkcjonalny, wytyczyli płaszczyzny współpracy, m.in. w zakresie: poprawy atrakcyjności inwestycyjnej ŁOF, inteligentnego transportu, poprawy stanu środowiska przyrodniczego czy usuwania barier rozwojowych. W Urzędzie Marszałkowskim Województwa Podlaskiego w marcu tego roku złożyli propozycje 43 projektów, w tym 12 o charakterze inwestycyjnym i 31 wspierających działania inwestycyjne.

Przypomnijmy, 26 września 2013 roku przedstawiciele 4 samorządów: miasta Łomży oraz gmin Nowogród, Piątnica i Łomża podpisali list intencyjny o wyrażeniu wspólnej woli powołania Łomżyńskiego Obszaru Funkcjonalnego. Na przełomie października i listopada 2013 roku wszystkie gminy przyjęły uchwały w sprawie powołania ŁOF. W lutym 2014 roku podpisane zostało porozumienie ramowe, które ustala warunki współdziałania w zakresie programowania, wdrażania, finansowania, ewaluacji, uzgadniania wspólnych inwestycji, bieżącej obsługi i rozliczeń w celu wspomagania zrównoważonego rozwoju obszarów miejskich i wiejskich oraz zwiększenia zaangażowania miast i ich obszarów funkcjonalnych w zarządzaniu środkami strukturalnymi UE oraz efektywnego wykorzystania środków unijnych przez ŁOF.  24 października w Urzędzie Marszałkowskim w Białymstoku odbyła się pierwsza w Polsce „konferencja poświęcona określeniu obszaru funkcjonalnego i jego granic, ośrodka funkcjonalnego miasta Łomży”. A 4 listopada w ratuszu na specjalnie zwołanej konferencji poinformowano o pozytywnej opinii wytyczenia Łomżyńskiego Obszaru Funkcjonalnego. ŁOF zostanie umieszczony w projekcie planu zagospodarowania przestrzennego województwa podlaskiego.

ŁOF obejmuje łącznie ok. 560 km2, zamieszkiwany jest przez 88 tys. mieszkańców, tj. 8,5% mieszkańców województwa podlaskiego.